注册商标核定使用商品和服务范围在一定条件下可自然拓展

注册商标核定使用商品和服务范围在一定条件下可自然拓展

        由于商品和服务的种类不断演变，商标核准机关也必然对商品和服务的分类作出调整。《区分表》的变更对于法院审理商标侵权民事纠纷案件有一定影响，体现在：一方面被告方可就此提出商标或服务不类似的抗辩，另一方面对于法官判断商品或者服务是否类似也提出了更高的要求。在商标侵权民事纠纷案件的审判实践中如何应对这种变化，很有必要作一探讨。
1.商品和服务类别调整。（1）商品和服务类别变更的类型。基于商品和服务的不断丰富，商品和服务类别不断趋于贴近实际，司法实践中遇到的调整主要有以下三种类型：一是新增商品类别或服务项目，本案中即是这种情况。由于2013年1月1日起实施的《商标注册用商品和服务国际分类》第十版2013修改文本在第35类中增加了“药用、兽医用、卫生用制剂和医疗用品的零售或批发服务”项目，相应的我国《区分表》3509类似群中就新设立了“药用、兽医用、卫生用制剂和医疗用品的零售或批发服务”等7个新增服务项目；二是调整到其他类别，例如《区分表》第九版注释“车辆轴承与第八版及以前版本1202车辆轴承交叉检索”，说明车辆轴承的类别发生过调整；三是新增后调整到其他类别，即上述两种情况的组合。
（2）商标申请实践中对上述变更的处理方式。商标法第二十三条规定：“注册商标需要在核定使用范围之外的商品上取得商标专用权的，应当另行提出注册申请”。据此规定，在商标申请实践中，商标核准机关通常的做法是要求商标权人重新申请。在本案中，针对新增的服务项目，国家工商行政管理总局商标局曾于2014年12月14日发布《关于申请注册新增零售或批发服务商标有关事项的通知》，通知“设立受理新增服务项目过渡期”，并要求“申请人指定的新增服务项目范围应当与营业执照核准的经营范围一致”。可见，关于新增的商品类别或者项目，商标核准机关并未明确认可以往注册的商品类别和服务项目可以自然拓展，而是在一定条件限制下受理新类别商品的注册申请。
2.裁判规则及司法应对原则
（1）厘清商品和服务所属类别的变迁过程。梳理某一类商品和服务在《区分表》中的变迁过程，有助于法院了解《区分表》为何调整及该类商品和服务的自身特点。本案中，一个重要事实是：原告申请涉案商标时的《区分表》并没有药品、兽药、卫生用制剂和医疗用品的零售或批发服务类似项目。虽然从概念来讲，零售药品并非是一种“替他人推销”行为，但依照当时药店行业申请注册商标的通行做法，原告只能在第35类“推销（替他人）”申请注册商标，且一直沿用多年。但由于上文提到的商标核准机关要求新增项目后重新申请商标的客观事实，原告在新增类别上并没有当然取得注册商标专用权，这一点恰好就成了被告的抗辩理由之一。对此，法官在梳理了《区分表》的变迁过程后，认为原告之前在“推销（替他人）”这一类别上申请注册商标具有其合理性，综合作出了原告商标核准范围在本案中获得自然拓展的结论，而非简单驳回原告诉请或中止案件审理。
（2）关注商品用途和服务范围。依据相关司法解释的规定，类似商品是指在功能、用途、生产部门、销售渠道、销售对象等方面相同，或者相关公众一般认为其存在特定联系、容易造成混淆的商品。认定商品或者服务是否类似，应当以相关公众的一般认识综合判断，《区分表》可以作为判断类似商品和服务的参考。本案中，原告虽未在新增的药品零售等服务项目上注册商标，但多年来其实际经营的业务确为药品等的零售或批发，依照涉案商标的实际使用范围，法院据此认定被告经营范围与原告商标核准范围相同，符合相关公众的一般认识。同理，对于类似商品的判断，法官也不能因为某一类商品从一类调整到另一类而简单化判断其与原类别商品不构成类似，而应从商品的实际功能用途等角度出发综合判断商品所属类别。
（3）掌握相关行业的实际情况和基本的专业知识。涉案商标所属行业经营情况等相关背景的了解有助于法官更加合理地判断商品和服务是否类似。昆明清凯依照以往审判经验，总结出法官需要加以留意的三方面内容：一是该行业内大多数企业申请注册商标的情况；二是该行业内商品或服务的基本变化规律；三是涉案商品或服务的自身特点。第一点在本案中已充分体现，后两点昆明清凯结合前文提到的车辆轴承的例子予以说明。车辆轴承生产企业的发展过程通常为从生产普通或通用轴承起家，随着规模的扩大和技术的进步，生产业务逐渐扩展到对生产工艺水平要求较高的车辆轴承的生产，这就解释了《区分表》为何新增车辆轴承类别和为什么一些以生产车辆轴承著称的企业反倒没有在车辆轴承类别上注册商标，而是沿用原有的滚动轴承等的商品类别。另一方面，判断车辆轴承与滚动轴承是否类似，还需要法官厘清机械领域的基本概念：车辆轴承的划分是基于轴承的特殊用途，滚动轴承等的划分是基于轴承的结构。结合轴承生产企业的生产范围变迁和轴承商品销售渠道等情况，仅凭车辆轴承在《区分表》身处另类就认为车辆轴承与滚动轴承不类似，略失偏颇。
3.对商标权人的一点建议。通过涉及《区分表》调整的商品侵权纠纷案件的审理，昆明清凯发现部分企业在商标管理方面存在漏洞，即企业日常经营中使用的注册商标核准范围相较于《区分表》调整存在一定的滞后性，造成了本案中的原告商标权存在“瑕疵”的情况。本案原告在接到商标核准部门关于新增服务项目的通知后即开始重新申请注册商标，但实际情况是大部分企业由于并未涉及诉讼，依然延续以往的商标核准范围。一旦涉及诉讼，这种滞后性在一定程度上增加了其败诉的风险。因此昆明清凯建议商标权人关注《区分表》的类别变化，尤其是在自身业务扩展后，应及时调整注册商标的核准范围。